Le importazioni di gas naturale liquefatto (GNL) in Europa sono aumentate fino al massimo degli ultimi 11 mesi a dicembre, ma l'aumento non è avvenuto a spese dell'Asia, che ha anch’essa registrato maggiori arrivi.
Un totale di 10,89 milioni di tonnellate metriche di carburante super-refrigerato sono state importate dall'Europa a dicembre, in aumento del 23% rispetto agli 8,86 milioni di novembre: si tratta del volume maggiore dal mese di gennaio passato, quando vennero importati 11,18 milioni di tonnellate di prodotto.
Il forte aumento delle importazioni in Europa è avvenuto con l'aumento della domanda invernale e prima della fine delle spedizioni di gasdotti russi attraverso l'Ucraina all'inizio del 2025, tuttavia, l'aumento degli acquisti europei di GNL non è avvenuto a spese degli arrivi in Asia, la regione con il maggior numero di importazioni al mondo. L'Asia ha importato 25,63 milioni di tonnellate a dicembre, in aumento rispetto ai 22,64 milioni di novembre.
Grafico Tradingview
Tuttavia, il dato di dicembre dell'Asia è sceso del 3,6% rispetto ai 26,58 milioni di tonnellate registrati nello stesso mese del 2023. Anche l'Europa ha registrato un calo rispetto a dicembre 2023, quando le importazioni erano pari a 11,75 milioni di tonnellate, ovvero il 7,9% in più rispetto al dato di dicembre 2024.
Un inizio mite dell'inverno nell'Asia settentrionale, unito all'aumento dei prezzi spot, hanno probabilmente frenato l'entusiasmo degli importatori per il GNL.
La Cina, il più grande acquirente di GNL al mondo, ha registrato arrivi di 7,66 milioni di tonnellate a dicembre, in calo rispetto agli 8,20 milioni dello stesso mese dell'anno precedente.a
Simili piccoli cali sono stati registrati da Giappone e Corea del Sud, il secondo e il terzo maggiore importatore in Asia. L'India, il quarto maggiore importatore di GNL dell'Asia, ha effettivamente registrato un piccolo aumento negli arrivi di dicembre su base annua, attestandosi a 1,94 milioni di tonnellate, rispetto a 1,86 milioni di dicembre 2023, tuttavia, le importazioni di GNL dell'India hanno registrato un andamento più debole da quando hanno raggiunto un picco del 2024 di 2,60 milioni di tonnellate a giugno, con arrivi inferiori che coincidono con l'aumento dei prezzi per i carichi spot.
Il prezzo del GNL spot per la consegna in Asia settentrionale ha raggiunto il minimo del 2024 di 8,3 dollari per milione di unità termiche britanniche (mmBtu) all'inizio di marzo.
A questo prezzo gli acquirenti indiani sarebbero stati incoraggiati a prenotare carichi spot, che avrebbero richiesto fino a giugno per essere consegnati.
Tuttavia, il prezzo del GNL spot ha iniziato a salire da marzo in poi, raggiungendo 12 $/,,Btu a metà giugno per poi salire a 14,1 dollari a metà agosto sino a registrare un picco di 16,1 dollari a fine novembre; da allora il prezzo è sceso lievemente a 14,6 dollari nella prima parte di gennaio (prezzi superiori a 10 $/mmBtu hanno in passato portato l'India ad accettare meno carichi spot e hanno persino incoraggiato gli acquirenti cinesi a rivendere GNL).
La domanda in Europa
Con l'Europa che sta vivendo un clima freddo, è probabile che i prezzi del gas naturale nel continente rimangano sostenuti, soprattutto con gli stoccaggi scesi a poco più del 70% la scorsa settimana, volume al di sotto dell'85% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso e del 76% della media quinquennale.
I prezzi europei sono abbastanza alti da incoraggiare i carichi spot di GNL a dirigersi verso il continente, con il contratto di riferimento del mese anteriore presso l'hub TTF olandese a 47,1 euro per megawattora, equivalenti a 14,36 dollari per mmBtu.
La perdita del gasdotto russo attraverso l'Ucraina e il rapido prelievo delle scorte significano che l'Europa probabilmente manterrà gli acquisti di GNL a livelli più alti del solito per i prossimi mesi, il che potrebbe impedire ai prezzi spot di avere la solita flessione stagionale quando finisce l'inverno nordico, tuttavia, c'è anche la possibilità che un aumento dell'offerta di GNL, soprattutto dagli Stati Uniti, sarà sufficiente a soddisfare qualsiasi aumento della domanda europea.
L'Europa ha importato 5,22 milioni di tonnellate di GNL dagli Stati Uniti a dicembre, un massimo di 11 mesi e più del doppio dei 2,30 milioni di luglio, che è stato il mese più debole del 2024. Si prevede che il più grande esportatore di GNL al mondo aumenterà le esportazioni nel 2025, con due nuovi impianti, Plaquemines di Venture Global e Corpus Christi Stage 3 di Cheniere pronti ad avviare la produzione.
Fonte Reuters